Examinons brièvement ce qu’est l’inflation et pourquoi une inflation élevée est mauvaise pour l’économie.
L’inflation est une augmentation soutenue du niveau général des prix des biens et des services dans une économie sur une période de temps. Cela signifie qu’en moyenne, il en coûtera plus d’argent pour acheter le même panier de biens et de services que par le passé. Par exemple, en mars 2022, l’inflation aux États-Unis était de 6,43%. Autrement dit, pour acheter un ensemble de biens qui coûtait 100$ au début de l’année, vous devrez maintenant payer 106,43$.
L’inflation est souvent mesurée à l’aide d’un taux d’inflation, qui est la variation en pourcentage du niveau des prix sur une période donnée, comme un mois, un trimestre ou une année. Une inflation modérée est généralement considérée comme saine pour une économie, car elle peut stimuler l’activité économique en encourageant les dépenses et les investissements. Cependant, une inflation élevée ou prolongée peut entraîner une instabilité économique, réduire la croissance et nuire aux membres les plus vulnérables de la société.
Une inflation élevée est généralement considérée comme mauvaise pour l’économie pour plusieurs raisons :
- Une inflation élevée réduit le pouvoir d’achat d’une monnaie, ce qui signifie que chaque unité de monnaie achète moins de biens et de services. Cela peut nuire à la capacité des consommateurs et des entreprises à acheter ce dont ils ont besoin, entraînant une baisse de l’activité économique.
- Une inflation élevée crée une incertitude quant aux prix futurs, ce qui peut compliquer la planification de l’avenir par les entreprises. Cela peut entraîner une réduction des investissements, de l’embauche et de la croissance.
- Une inflation élevée peut diminuer la compétitivité internationale d’un pays en rendant ses exportations plus chères et ses importations moins chères. Cela peut conduire à un déficit commercial, où un pays importe plus qu’il n’exporte, et peut nuire à sa croissance économique.
- Une inflation élevée peut nuire aux personnes à revenu fixe, comme les retraités ou ceux qui ont des économies à long terme, en réduisant la valeur réelle de leur épargne et de leur revenu.
Dans l’ensemble, une inflation élevée peut conduire à l’instabilité économique, réduire la croissance et nuire aux membres les plus vulnérables de la société.
Les banques centrales et les gouvernements doivent s’efforcer de maintenir l’inflation à un niveau modéré pour éviter ces effets négatifs. Pour lutter contre une inflation élevée, les banques centrales augmentent souvent les taux d’intérêt, ce qui peut rendre l’emprunt plus coûteux pour les entreprises et les particuliers. Mais de telles politiques ont l’effet inverse. En fin de compte, cela peut conduire à une réduction de l’investissement et de la croissance économique (baisse des industries et du GDP). Des taux d’intérêt plus élevés peuvent également entraîner une hausse du chômage, car les entreprises peuvent réduire leurs investissements et leurs embauches en réponse à des coûts d’emprunt plus élevés.
La désinflation et la stagflation sont des termes utilisés pour décrire différents types de conditions économiques.
La désinflation fait référence à une situation dans laquelle le taux d’inflation diminue, mais les prix continuent d’augmenter. En d’autres termes, les prix augmentent moins vite qu’avant, mais l’inflation est toujours présente. La désinflation est souvent considérée comme une condition économique positive, car elle peut aider à réduire les effets négatifs de l’inflation, tels que la réduction du pouvoir d’achat et l’augmentation de l’incertitude.
Exemple : Les États-Unis. et le Canada connaît actuellement une période de désinflation où les pressions inflationnistes diminuent, mais les prix restent élevés en raison d’une inflation élevée.
La stagflation, quant à elle, fait référence à une situation dans laquelle l’économie connaît à la fois une inflation élevée et une baisse de la croissance économique. Il s’agit d’une situation économique difficile car les mesures politiques typiques de lutte contre l’inflation (telles que l’augmentation des taux d’intérêt) peuvent entraîner une nouvelle baisse de la croissance économique. La stagflation peut survenir pour diverses raisons, telles qu’une baisse de la productivité du travail ou une augmentation des perturbations de la chaîne d’approvisionnement qui entraînent à la fois une hausse des prix et une baisse de la production.
Exemple : Le Royaume-Uni se dirige vers la stagflation. Une baisse du GDP sur fond d’inflation élevée est un signe de stagflation. Cette condition est plus difficile sur le plan économique, de sorte que le Royaume-Uni pourrait se retrouver en récession d’ici 1 à 2 ans.
